A Acadêmicos de Niterói utilizou R$ 9,6 milhões em verba pública para o desfile deste ano em homenagem a Lula (PT). Intitulado “Do Alto do Mulungu Surge a Esperança: Lula, o Operário do Brasil”, o samba-enredo conquistou a menor nota entre todas as escolas do Grupo Especial e a escola acabou rebaixada.
A estrutura do desfile eleitoreiro contou com patrocínios da Embratur, do governo do Rio de Janeiro e das prefeituras de Niterói e do Rio.
O governo Lula também se envolveu diretamente na preparação da escola. A primeira-dama Janja da Silva visitou a agremiação em duas ocasiões, utilizando recursos públicos para deslocamentos, assessores e segurança.
Em fevereiro, Janja participou de ensaio acompanhada da ministra da Igualdade Racial, Anielle Franco, que registrou o encontro em redes sociais oficiais.
As agendas oficiais revelam que Wallace Palhares foi recebido ao menos 2 vezes no 4º andar do Palácio do Planalto, em outubro de 2025. Palhares é réu por homicídio culposo no caso da morte da menina Raquel Antunes, esmagada entre um carro alegórico e um poste durante o Carnaval de 2022.
