Depois de recusar um ministério no governo Lula, o ex-presidente do Senado Rodrigo Pacheco (PSD-MG) voltou a receber apoio do presidente para disputar o governo de Minas Gerais em 2026. A conversa ocorreu durante a viagem de Lula ao Japão, com a presença de aliados de ambos.
Segundo apurou a CNN, o petista reafirmou sua intenção de ver Pacheco no comando do segundo maior colégio eleitoral do país. Minas Gerais tem peso estratégico para as eleições presidenciais, e Lula venceu no estado em 2022 com 50,20% dos votos.
O senador mineiro teria demonstrado entusiasmo com a possibilidade de concorrer. Anteriormente, ao recusar um ministério, justificou a decisão afirmando que precisava “voltar para casa”, priorizando sua agenda no estado.
Atualmente, o deputado federal Nikolas Ferreira (PL-MG) lidera as pesquisas para o governo mineiro, seguido pelo senador Cleitinho (Republicanos-MG), ambos ligados ao bolsonarismo. Cleitinho, por sua vez, rejeitou uma aliança com um nome indicado pelo governador Romeu Zema (Novo) e não descarta ser vice em uma chapa competitiva.
Ministros próximos ao presidente defendem que Lula já comece a articular uma frente ampla para impulsionar Pacheco na disputa estadual.