Em uma disputa envolvendo quem tem controle da versão americana da Receita Federal (o IRS), na ala oeste da Casa Branca na quinta-feira passada, o empresário Elon Musk, chefe do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), trocou gritos com o secretário do Tesouro, Scott Bessent.
A discussão escalou ao ponto de um assessor ter que se colocar entre os dois para que não começassem a trocar tapas.
O desentendimento começou no dia 16 de abril, quando o presidente Donald Trump nomeou Gary Shapley, apadrinhado por Musk, como chefe interino do IRS. Bessent queria que a posição fosse para o vice-secretário do Tesouro, Michael Faulkender, e sentiu que a sugestão de Musk foi feita à sua revelia, pelas costas.
No bate-boca, Bessent disse que Musk prometeu muito mais do que entregou com o DOGE em cortes de gastos. Musk replicou xingando o secretário do Tesouro de “agente de [George] Soros” e o acusando de ter liderado um fundo de cobertura de investimentos falido.
As informações são da agência de notícias Axios, que ouviu duas testemunhas e três fontes do governo Trump.
No mesmo dia, Musk deu munição a influenciadores pró-Trump que falavam mal de Bessent nas redes sociais. Porém, na sexta-feira quem acabou vencendo foi Bessent, com a remoção de Shapley e a nomeação de Faulkender para o IRS.
“Foram dois bilionários de meia idade pensando que estavam em um ringue de luta livre em vez de o salão da Ala Oeste” da Casa Branca, disse uma testemunha. “Foi uma cena e tanto. Foi barulhento. Muito barulhento”, disse outra. “Não chegaram a trocar socos no Salão Oval, mas o presidente viu. Então se afastaram para outro local, onde repetiram a dose”.
A porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, não negou as informações e comentou que “não é segredo que o presidente Trump juntou uma equipe de pessoas que têm muita paixão pelos problemas que impactam nosso país”. “Discordâncias são uma parte normal de qualquer processo político sadio”, ela acrescentou. “No fim das contas, todos sabem que estão servindo ao bel-prazer do presidente Trump”.
Representantes de Musk e Bessent confirmaram o bate-boca, mas preferiram não comentar.